테슬라에 관한 진실

테슬라가 없었다면 지금의 세계는 어떻게 되었을까

크리스토퍼 쿠퍼 저/진선미 역 | 양문 | 2018년 03월 10일

테슬라 신화에 대해 반기를 들다!

철학자 존 스튜어트 밀의 위인론(偉人論)에 따르면 뉴턴, 갈릴레이, 나폴레옹, 에디슨, 히틀러, 만델라, 스티븐 잡스 같은 어떤 한 사람에 의해 인류 역사의 흐름이 바뀐다는 것이다. 테슬라모터스 CEO 엘론 머스크가 가장 존경하는 과학자이자 과학의 역사를 100년은 앞당겼다고 평가받는 천재과학자 니콜라 테슬라 또한 그중 한 사람이다. 우리가 누리고 있는 전기문명의 근간인 교류부터 전기레이더와 전자레인지 등 무수한 발명품을 창조한 고독한 천재 테슬라는 ‘전기의 메시아’, ‘현대전기의 아버지’로 칭송받으며 숭배되고 있는데 그에 대한 신화는 지금도 양산되고 있다. 이 책의 저자 크리스토퍼 쿠퍼는 널리 알려진 테슬라 신화에 반기를 들며 과학자 테슬라를 있는 그대로 전하기 위해 지금까지와는 다른 시각에서 접근을 시도한다. 위대한 발명은 결코 한 사람의 생각과 노력만으로 이루어지는 경우가 없다는 것이다. 그는 테슬라의 주요한 발명으로 알려진 교류, 변압기와 테슬라 코일, 무선 송전 등을 다른 혁신적인 과학자들과 함께 살펴보면서, 그리고 풍부한 관련 자료와 그간 출간되었던 테슬라 관련 서적들을 비교분석하면서 사람들이 테슬라를 어떻게 미화하고 얼마나 비약하여 왜곡해 왔는지를 밝혀나간다. 테슬라의 생애에서 새로운 발명들이 어떻게 창조되었고, 그 수많은 발명이 이루어지는 과정에서 그의 역할은 무엇이었는지를 살펴보며, 특허소송으로 승자와 패자가 결정되는 치열한 법적 분쟁 등을 통해 발명의 역사도 좀 더 정확하고 흥미롭게 접근하고 있다. 그럼에도 그는 테슬라가 없었다면 지금의 세계는 어떤 모습을 하고 있을까라는 질문으로 그가 현대과학에 끼친 역할에 대해서도 진지하게 짚어본다.

목차

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